Cell procesori

IBM, Sony i Toshiba su prije nekoliko tjedana predstavili nove višejezgrene procesore "Cell" koji će se koristiti i u nadolazećoj Sony-jevoj PlayStation 3 konzoli. Više o njima možete pročitati u nastavku.

Glavna im je odlika mogućnost međusobnog raspodjeljivanja zadaća što će znatno ubzati izvođenje procesa. Glavni je PPE procesor (PowerPCprocessing element) zasnovan na IBM-ovu 64-bitnom dual-thread procesoru PowerPC, a zadužen je za raspodjelu zadataka između osam SPE (synergistic processor elements). Svaki SPE se sastoji od 21 milijun tranzistora, a cijeli Cell od 234 milijuna tranzistor. SPE jedinice su s glavnim PPE-om povezane pomoću posebnog EIB (element interconnection bus) sučelja.

Samo se EIB sučelje sastoji od Rambusove XDR sabirnice brzine 3.2 - 6.4 Ghz koja je zadužena za sam procesor te FlexIO sabirnice za vanjsko povezivanje. DRAM komponenta XDR-a, koja radi na 3,2 GHz, daje propusnost od 6,4 GB/s. Puna propusnost XDR sabirnice u Cell-u iznosi 25 GB/s. SPE jedinice vezane su u stream lanac, a po potrebi preko FlexIO sabirnice moguće je povezati više Cell procesora u jedinstveni stream. FlexIO sabirnica vrši transfer na brzini 6,4 GHz. Vanjska joj je propusnost 44,8 GB/s, a unutarnja 32 GB/s. PPE raspolaže s 64kB L1 cache memorije i 512kb L2 cache memorije, dok svaki SPE koristi 256kB lokalne memorije. Ukupna propusnost Cell procesora iznosit će oko 100 GB/s.

Cell procesori će se, kao što je već spomenuto, sastojati od 234 milijuna tranzistora, neće imati veliku potrošnju, imat će površinu 221 kvadratnih milimetara, proizvodit će se u IBM-ovim pogonima u 90nm proizvodnom procesu, a radni će im takt biti 4,6 GHz. Očekuje se kako će zbog kompleksne arhitekture programiranje Cell procesora biti nešto kompliciranije, a predviđa im se velik uspjeh u sustavima za obradu multimedije i grafike. Početak proizvodnje Cell procesora očekuje se do lipnja ove godine.